Житель д. Хотыничи рассказал о старушке-колдунье

Наша семья жила тогда в служебном жилье на водокачке, из которой качали на станцию в колонки воду для паровозов, проходивших через станцию Ганцевичи. Отец работал старшим машинистом водокачки. В районе депо леспромхоза, а может, в районе метеостанции (точно уже не помню) стоял маленький домик с одним окошечком.

В домишке жила старушка Машка. Бабушка была небольшого роста, согнутая годами к самой земле. Она частенько, опираясь на сучковатую клюку, ходила в леспромхозовский магазин, известный в поселке как «на УЖД». И всегда вместе с ней сбоку шел большой чёрный кот. Старушка не получала пенсию, единственным способом зарабатывания денег и продуктов была её знахарская деятельность.

ПАНИ ГАТАЛЬСКАЯ – ПОВАР И САДОВОД

В то время на улице Огаревичской (ныне Калиновского) обитала крепко сбитая компания озорных подростков, в которую меня из-за малолетства не принимали, но и не прогоняли, так как многие мальчишки приходили купаться на сажалку водокачки. Сильным доверием я у этой компании не пользовался, так как мальчишки очень часто летом залезали в сад к пани Гатальской, которая была очень хорошей нашей соседкой, а её сад располагался сразу же за забором водокачки.

Отец дружил со знаменитой на весь посёлок прекрасной поварихой и садоводом. У соседки он научился прививать садовые деревья, брал сортовую рассаду смородины и крыжовника, в то время ещё довольно редких в наших садах. По-соседски отец и был самым лучшим сторожем её сада, ведь лихая компания подростков его очень уважала.

СТАРУШКА МАШКА ПОХОЖА НА БАБУ ЯГУ

А вот старушку Машку пацаны не любили. Да и я к ней особой симпатии не испытывал, потому что была она чем-то похожа на сказочную Бабу Ягу: сухонькое, с довольно большим крючковатым носом лицо, согнутая в дугу спина, кривая, сучковатая клюка-палка в руках, на которую она опиралась при ходьбе и, наконец, большущий чёрный кот, постоянно её сопровождавший. Над ней смеялись, старались сделать ей какую-нибудь пакость. На это старушка почти не реагировала.

Но когда бросали камнями в её кота, она превращалась в настоящего демона: кричала на пацанов, пыталась их догнать, насколько позволяли её старческие силы, при этом страшно размахивала своей сучковатой палкой. Старушка не любила дворовую компанию, и часто какому-либо зазевавшемуся пацану попадало от её суковатой палки, удары которой, несмотря на старость, были довольно ощутимы и оставляли синяки и шишки, если удар приходился по голове.

ТЁТЯ НАСТЯ – ЗАЩИТНИК

С нами жила сестра отца тётя Настя. Она была очень добрым и отзывчивым человеком. Тетя часто при походах в магазин защищала старушку от нападок мальчишек, которым тогда здорово попадало. Старушка любила мою тётю и по её просьбе часто давала ей травы и свои мази.

С лекарствами тогда было довольно туго, поэтому тётя всю жизнь и лечилась-то в основном травами. Тяга к народным методам помогла продлить долгую тётину жизнь до 92 лет.

СЛУХИ ПРО БАБУШКУ И КОТА

Когда компания узнала про травы и мази, то полностью причислила старушку к колдуньям. Зимой бабушка Машка редко выходила на улицу, но её можно было часто увидеть смотрящей в оконце вместе с чёрным котом. Оконце выходило на дорогу, по которой мальчишки на лыжах и с саночками ходили кататься с горок в Талашовский лес (ныне урочище Горки).

Кто-то из старших ребят распространил слух, что старушка прибила гвоздями лапы своего кота к подоконнику и поэтому он всегда смотрит в окно, даже если там не было её. Это ещё больше добавляло подросткам уверенности в том, что старая Машка – настоящая ведьма.

ЧЁРНЫЙ КОТ НА КЛАДБИЩЕ

Когда старушка умерла, её хоронили на старом кладбище в д. Ганцевичи. Мама была на работе, отец в командировке, поэтому на похороны старушки тётя Настя взяла меня с собой. Родных у Машки не было, и хоронили её только женщины да ближайшие соседи.

Когда гроб опустили в могилу и стали прощаться, бросая по три горсти земли в яму, откуда ни возьмись, прибежал чёрный кот. Он был очень худой, шерсть свалялась на боках и спине. Чёрный кот с противным громким и резким «мяумяу» так быстро прыгнул в могилу на гроб, что никто не успел его задержать.

Залезть в яму и вытащить из неё кота никто не решался. Пытались лопатами выгнать кота из могилы, но не удавалось. Мужчины стали засыпать могилу землёй, стараясь не засыпать черного кота. Когда яма была почти полностью засыпана, кот, всё также мяукая, быстро забрался на высокую сосну, растущую рядом с могилой.

Как мне потом рассказывала тётя Настя, кот так и остался жить на кладбище и полностью одичал. Даже зимой не заходил в близлежащие дома. Поведение кота только усилило моё детское убеждение: старуха действительно была колдуньей, похожей на сказочную Бабу Ягу